Atardeceres

Hay personas que son más de amaneceres que de atardeceres. Yo si tengo que elegir, soy de los segundos ya que el atardecer implica el despertar de la noche, el encuentro con la luna, disfrutar de la quietud y el silencio como compañeros de aventura.

Históricamente, el retiro nocturno del sol ha simbolizado el pacífico fin de una larga vida. ¿Por qué digo esto? Porque disfrutar de un atardecer es siempre un placer que se debe vivir y compartir.
Hay lugares que por el mero hecho de vivirlo ahí, en ese marco, implica magia. Me imagino que ver un atardecer en el Taj Mahal, en las Pirámides de Egipto, en el Serengeti o el Desierto de Moab tienen que ponerte la piel de gallina.

Cuando viví en Chile, pude disfrutar del atardecer en la costa de Viña del Mar pero me quedó experimentarlo en el desierto de Atacama, bien en el volcán de Licancabur, el Valle de la Luna o en San Pedro y su Laguna Chaxa. Buena excusa para volver a ese país tan maravilloso.

Si además del atardecer le añadimos el mar entonces es el acabose o como contestaría la genial Mafalda “es el continuose del empezose”. Observar como el sol, agotado de iluminar y dar calor se esconde entre las olas para descansar, el continuo cambio de color que hay en el cielo y en la mar, el sonido de las olas como pidiendo también protagonismo en tal fascinante momento...

Hay muchos lugares que siempre salen cuando se habla de estos atardeceres tan especiales, donde se une la belleza casi espiritual con la visual, momentos para disfrutarlo en compañía, pero en silencio: Santorini en Grecia, la Playa de Semiyak en Bali, Bora Bora, Reikiavik en Islandia o la Playa Manuel Antonio en la provincia costarriqueña de Puntarenas, por ejemplo.

Más cerca que todo esto, tenemos el litoral atlántico de la península ibérica donde las puestas de sol tienen una luz especial.

En Galicia, tenemos que añadir al momento la belleza de las rías aunque para ver el atardecer perfecto te tienes que ir a las puntas de tierra que están frente al mar abierto. Tanto el monte de Santa Tecla con sus vistas del Miño y su frontera natural con Portugal, de La Guardia, del Valle del Rosal y del Atlántico. A Groba en Bayona, con sus vistas de Val Miñor, Vigo y el Atlántico o el Mirador de O Castro en Vigo donde se divisa parte de la ciudad, el puerto, la Costa del Morrazo y la Ría de Vigo con las Islas Cíes y la Isla de Toralla.

En la zona del Morrazo, el Monte do Facho, y en la península del Grove, tanto la zona de San Vicente del Grove, entre las Rías de Pontevedra y Arosa y frente a la Isla de Sálvora, como el Monte Siradella con sus vistas de la Isla de Ons, Salvora, Playa Lanzada y la Ría de Arosa se pueden contemplar unos atardeceres que no tienen nada que envidiar a ningún lugar del mundo.


Pero también se puede disfrutar de un atardecer urbano, aunque personalmente no creo que sean tan fáciles de encontrar.

Me acuerdo de dos lugares que merecen la pena muy mucho experimentarlos, uno desde el barrio de Uskudar en Estambul para contemplar el atardecer del Bósforo con la silueta de la Mezquita Azul y el otro sobre el Rio Huangpu, ramificación del Yangtzé, en la ciudad china de Shanghái.

En este último se puede ver las diferencias entre las dos orillas, la oriental o zona del Bund con sus edificios coloniales y la occidental con sus rascacielos y demás edificios modernos. Cuando el sol desaparece, el rio se vuelve a iluminar por el reflejo de las mil y una luces que dominan la zona moderna.

Cada vez que piensas donde has estado y los que te faltan por conocer te das cuenta cuantas experiencias inolvidables te quedan por vivir.

¿En la Calle o en Casa?

“Que bien vivíamos antes de la Ley Antitabaco disfrutando de nuestras amistades en un acogedor restaurante y compartiendo la sobremesa cigarrillo en mano. Qué placer lejano” me dice mi amiga Irene antes de salir a la calle a fumarse su cigarrillo con una temperatura rondado los cero grados. Para los que no fumamos cigarrillos (solo me meto entre pecho y espalda algún habano si el momento y la dicha lo requiere) esta Ley demagógica e injusta nos ha creado una situación un tanto rara (al final los políticos nos dirán cuando y en qué postura lo deberemos hacer). Me explico. Si estás con un par de amigos que fuman, llega un momento que la conversación se realiza en la calle, da igual si llueve, nieva o haga sol, estés tú o no. En el caso de estar con una mujer, te sientes como si estuvieras con una persona con cistitis crónica que la hace levantarse cada corto espacio de tiempo. A lo que hay que unir esa idea de caballerosidad e hidalguía que te compromete a acompañarla al exterior del local para helarte junto a ella y seguir la conversación mientras ella echa el humo de su ansiado cigarrillo y tu el vaho de tu aliento que es muestra inequívoca de que hace un frío del carajo.

Sobre estas ideas o nuevas situaciones empezamos a entablar una amena conversación. Irene defendía que antes de la Ley antitabaco las personas que tenían o tienen servicio doméstico en casa, aunque no se pudiera comunicar perfectamente con él porque a veces no hablan el español lo suficientemente fluido, lo más importante era que fuera cariñoso y cuidara bien a los hijos. Sobre todo cuando se dependía/depende del servicio doméstico para poder salir a cenar con las amistades.

Los dos creemos que las limitaciones a beber y fumar que nos están imponiendo van a fomentar la vida social en los domicilios, como se hacían en otras lejanas épocas. Pero ¿quién tiene un comedor y cocina espaciosos para ejercer de anfitrión? Y si lo tiene ¿Sabe cocinar suficientemente bien?¿Le deja su trabajo el suficiente tiempo libre para poder organizar el evento? Y si no sabe ¿tiene una persona de servicio doméstico que pueda estar a la altura? Porque, amigos, ser anfitrión es toda una responsabilidad ya que todo lo que sientan los invitados bajo nuestro techo recae solamente en nosotros.

Mi amiga Irene ya tuvo hace diez años una empresa que se dedicaba a formar al servicio doméstico. En menos de diez días volvía la persona al lugar donde trabajaba siendo una experta en todos los quehaceres de la casa incluyendo un poquito de protocolo y conocimiento de las principales recetas de la cocina española (bueno si la persona era un zote, me imagino que Irene tardaría un poco más con el proyecto, pero lo conseguía).

Y viendo como está la cosa decidimos que a lo mejor es un buen momento para reactivar esa Escuela de Servicio Doméstico o escribir un libro de ayuda que abarque todas las situaciones de la casa, que también puede venir bien a muchas personas solteras y divorciadas, principalmente.

Cigala Cocuda Gallega

Hay placeres que son baratos o gratuitos como un buen beso. Sí es cierto, que ese beso puede originar grandes costes en un futuro a corto, medio o largo plazo, pero nos quedaremos exclusivamente en el hecho y no en sus posibles concatenaciones. Escuchar el mar, oler la tierra mojada, ver la luna llena y así una infinidad de placeres sin coste.
Pero el placer que quiero compartir, desgraciadamente, es de los que cuestan y cada día más porque son placeres a extinguir: la Cigala Cocuda gallega.

Galicia está vinculada gastronómicamente a varios productos marinos y fluviales donde se une especie con procedencia y que en la actualidad son casi leyendas por lo limitadas cantidades que hay. Estamos hablando, por ejemplo, de las Ostras de Arcade, La Centolla del Grove, el Percebe de uña roja del Roncudo, La Lamprea de Arbo, las angulas del Miño o las cigalas de Marín. Y dentro de las especies en extinción añado al feo pero sabrosísimo Santiaguiño.

Si bien es cierto que las cigalas gallegas están casi extinguidas, en el puerto del Grove aún quedan dos barcos que se dedican a ellas. Para ello ponen proa a una zona llamada O Cantil que está a 20 millas mar adentro y cuya travesía dura cuatro horas. Se llama O Cantil porque un poco más allá el fondo pasa a tener casi 2.000 metros de profundidad. Se pesca con aparejo entre 400 y 700 metros de profundidad consiguiendo muy pocas unidades. Hay de dos tamaños de 70grs a 200grs con un coste en lonja de 60 euros más IVA y la grande que la denominan Cigala Cocuda que va desde 200GRS hasta los 600grs con un precio en lonja de 120 euros más IVA. En esa zona también pescan mero, rape, merluza besugo, cabracho y palometa roja por lo que a los marineros les merece la pena la travesía.

Si en la lonja está a 120€ más impuestos el kilo, los poquísimos restaurantes que la tienen por poco margen que las incrementen se ponen casi a precio de producto de joyería (no quiero pensar si les meten el 100% de margen). En la villa marinera de O Grove tuve la suerte de probar la cigala cocuda, y lo digo en singular, porque el desembolso era de los que te rompen el presupuesto sí o sí. El Restaurante se llama D’Berto (Tlf.986733447) y a parte de una muy buena bodega tiene fama de ser una de las mejores marisquerías de todo el litoral pontevedrés. ¿El precio? El precio de los productos de excelente calidad va directamente proporcional a la dificultad de obtenerlos. Y a veces darse un pequeño homenaje al grito tonadillero de “porque yo lo valgo” es un placer que se disfruta con veneración aunque se tenga que romper la hucha. Y esta cigala tendrá un sitio privilegiado en mi memoria solo por su exquisito sabor... por los siglos de los siglos, Amén.

El Café. 1ª Parte

El café es una bebida que está tan metida en nuestra sociedad que no nos podríamos hacer una idea de lo que sería la vida cotidiana sin él. De hecho, tras el agua y el té es la bebida más consumida en el mundo.

Originario de Abisinia (hoy Etiopía), se cree que de la zona de Kaffa, fue descubierto por casualidad. Parece ser que un pastor se fijó en sus cabras, que al comer unas bayas de color rojo se ponían como Pocholo en un after-hour ibicenco. Era un cafeto, planta perteneciente a la familia de las Rubiáceas, género Coffea. Una vez descubierto, se asentó en el mundo musulmán, después llegó a Europa y desde aquí al Nuevo Mundo. Como curiosidad, la primera cafetería fue establecida en la ciudad de Constantinopla a finales del siglo XV.

Los variedades de café son:
Coffea Arábica: la variedad más cotizada, fina y aromática. Su origen, Etiopía y representa el 75% de la producción mundial. Con granos levemente alargados y casi siempre rojizos su planta desarrolla todo su potencial en zonas intertropicales por encima de los 500 metros sobre el nivel del mar y pueden desarrollarse hasta los dos mil metros de altitud. Ahí radica el secreto de su característica fundamental, su suavidad. Cuanto mayor altitud, los cambios climáticos entre el día y la noche son más bruscos y eso hace que el fruto o baya madure más despacio y dé mejores resultados en calidad. Por ello su café es aromático, suave, elegante y con baja cafeína (A la izquierda en la foto). Como ejemplos, la variedad Arábica de Colombia destaca por una notable acidez, la de Brasil es su delicada suavidad y el que se da en Guatemala por sus notas a chocolate.

Coffea Robusta: procede de la República Democrática del Congo. Es una variedad muy resistente de granos redondeados y de pequeño tamaño y se cultiva en zonas húmedas y de escasa altitud. Sus cafés son característicos por ser fuertes, con cuerpo y altos en cafeína. Se suelen utilizar para hacer el café soluble. (A la derecha en la foto)

¿Cuál es el mejor café del mundo? Pregunta del millón. No me atrevería a afirmar que sea el mejor, pero sí que es uno de los más caros, sobre 80€ el kilo, el Blue Mountain de Jamaica. Esta variedad de café Arábica se da a una altitud de mas de 2.000 metros, con unas características climáticas especiales como alta pluviosidad, con mucha bruma pero ausencia de heladas y suelo fértil y de fácil drenaje a lo que hay que añadir de producción limitada. Las características de este café: sabor muy suave y elegante, con gran aroma, marcada acidez y escasa cafeína. Como curiosidad, se exporta en toneles de madera de 70kgs.
En este apartado de "factura que fractura" tambien está el Bourbon Pointu o café Laurina de la isla Reunión, con producción casi ridícula. Es un cafe con baya pequeña y de forma alargada como una canoa, por ello su nombre “pointu” o puntiagudo. No es excesivamente aromático pero tiene un sabor de fuerte personalidad, con cuerpo, muy poca cafeína y un retrogusto de largo recorrido.

Otros dignos de mención es el Moka de Etiopia, también conocido como Harrar, que es de calidad excepcional y gusto muy particular, el Java que se tuesta cuando está muy maduro, el Kona de Hawai, el Kenya, el Guatemala, el Santos de Brasil (país mayor productor del mundo), el Excelso de Medellin colombiano, el Tanzania Kilimanjaro, el Sumatra, de la India el Mysore o el Nicaragua.
Y después tenemos las mezclas de unos con otros para conseguir cafés más complejos, exceptuando el Blue Mountain que difícilmente se puede mejorar. Como ejemplo, el Kenya que tiene alta acidez combina muy bien con el de Colombia o el Hawai Kona que es afrutado y con medio cuerpo con el Sumatra que tiene poderoso cuerpo y notas de cacao.

Todo un mundo fascinante, y bastante desconocido, de este placer líquido.

Jerin Lei, ha nacido una estrella

Porque la música es un placer, porque debe estar presente en nuestra vida cotidiana, porque que cada momento que tenemos, sentimos y vivimos tiene su propia música, subo este post. Acaba de salir al mercado de habla inglesa el primer trabajo de una australiana, Jerin Lei.

Para aquellas personas que les gusta disfrutar de la música de Marilyn Scott, Patricia Barber, Erin Boheme, Madeleine Peyroux, Patricia Kaas o las más comerciales Norah Jones o Diana Krall esta cantante “aussie” os va a gustar y no voy a decir lo guapa que es para que no me tachen de banal. Jerin Lei pertenece al grupo de esas vocalistas de voz sensual, cálida… ¿y por qué no decirlo? erótica que tan bien acompaña una cena, la lectura de un libro con una copa de vino o, simplemente, un momento relajante.

Su debut lleva el nombre de “In the dark” y tiene 14 canciones entre propias y versionadas. Entre éstas hay temas conocidos como “Mad About the Boy” o “Money“. La primera de ellas en versión no lenta, sino tórrida… es un subidón de adrenalina.

El tipo de voz de todas las cantantes que he reseñado (lista a la cual añadiría Jane Birkin, entre otras) siempre me origina un sueño que dudo que se haga realidad… despertarme por la mañana con la sensual voz de una mujer que “a cappella” me canta cualquier canción conocida de Rythm & Blues o Jazz… uff, sería despertar para morir derretido.

Volviendo a Jerin Lei, si alguien está interesad@ en las páginas de Itunes o Amazon la puede escuchar y/o adquirir. Yo después de escucharla en “Mad about the boy” solo puedo decir: ¡Jerin, I love you!

La Rioja, Tierra Amiga

Algo tiene esta tierra de Historia, vinos y viandas que cada visitante cuando la deja, mirando hacia atrás, queda pensando cuando repetirá. Cuna de lengua universal, uno de los tramos más bellos que el peregrino recorre en el Camino Francés, tierra de berones, celtíberos, romanos, visigodos, musulmanes y cristianos cuyos vestigios perduran en el tiempo. Tierra de viñedos universales, de frutas, legumbres, embutidos, corderos, fardelejos, mazapanes y de queso de Cameros.


Tierra de castillos que hablan de Reconquista, de cruentas batallas como Clavijo donde el mismo Santiago a las tropas alienta, de bellas catedrales y en una de ellas, donde cantó la gallina después de asada, de monasterios y pergaminos donde por primera vez aparece la lengua castellana.





De dinosaurios que en la roca dejaron su huella inmortalizada, de Dólmenes y un sinfín de arte que contemplar desde el prerrománico, el románico, el gótico, el renacentista, al barroco y al neoclásico.






Tierra de conservas artesanas, de encaje de bolillos, de zapatos, barricas, almazuelas y cerámicas. Tierra que a San Mateo le ofrecen la vendimia, de la Virgen de Valvanera, de danzadores sobre zancos voladores, de “picaos” penitentes que cumplen con sacrificio su promesa, panteón real de bravos Señores.





De fiestas que terminan en una alegre Batalla del Vino, de procesiones de doncellas cuyo origen se pierde en los tiempos remotos, de balnearios que te envuelven en quietud y sano sosiego. Tierra de valles, bosques, sierras y ríos. Tierra que huele a zurracapote, golmajería, ristras de pimientos, bodegas y sarmientos.

De gente tenaz, franca y sociable que siempre está dispuesto a acoger al visitante desconocido, como buen amigo. Todo esto… es la Rioja.

De placeres carnales

Mañana domingo 8 de agosto es el Día Oficial del Orgasmo Femenino. Sí, sí no es coña. Fue un compromiso de Arimatéia Dantas Lacerda, concejal del municipio brasileño de Esperantina, cuando en el año 2001 decidió proponer tal celebración para compensar a las mujeres, y en su caso a su mujer por “fallos” en sus relaciones pasadas, aunque no fue efeméride oficial hasta el año 2005. Con esa fecha, que creo que al principio era el 31 de Julio, varios países se han sumado a la celebración.

Solo a una persona brasileña se le podría ocurrir institucionalizar el orgasmo. Envidio al pueblo brasileño, que gente más alegre, con futbol, música y sexo son felices (recuerdo el chiste de menos samba y mais trabalhar). Una vez, en la playa de Arpoador en Río de Janeiro, me preguntaron si era verdad que en Europa las parejas solo lo hacían un par de veces a la semana. Yo medio en serio, medio en broma contesté que esas eran las parejas que llevaban solo un año de relación. Puso el grito en el cielo y me comentó que si su pareja no cumplía diariamente con sus obligaciones sexuales, ella las buscaría fuera de casa. Pensé para mí que esta mujer no buscaba un hombre normal sino un atleta etíope de los 10.000 metros.
Pero así son las cariocas y es que en Río de Janeiro debe de ser una de las pocas grandes urbes donde la vorágine de la ciudad no mata pasiones. Según un estudio realizado por la psiquiatra y sexóloga Carmita Abdo, el 93,8% de los hombres y el 77,2% de las mujeres tienen orgasmos frecuentemente. ¡Y eso que no han ganado el Mundial de futbol en años!

Si por un lado está bien la institucionalización, como toque de atención al sexo masculino que solemos ser bastante egoísta entre las sabanas, por otro lado me produce la misma contra reacción que el Día de los Encoñados, digo Enamorados. Creo que es el único día del año que no le tienes que decir a tu pareja que la quieres. Cuando se celebra el “Dia de” nos bombardean con las campañas de marketing para sacarnos los cuartos y así picamos todos los años, que si rosas, que si cena… para al día siguiente tirarse los trastos por la mínima.

Y este día, tampoco se salva. En Noruega, aprovechando tal fecha una empresa de consoladores lanzó hace dos años un “juguete” que si en el plazo de dos semanas no se había conseguido un orgasmo te devolvía el dinero (o le ponían las pilas ;) ). Y es que en este frío país el 83% de las féminas entre 14 a 40 años tienen un juguetito en la mesilla del dormitorio. ¿Y yo me pregunto, y qué hacen ellos? ¿Helados, en Cuba o mordiendo almohadas?
Analizando estos datos me acuerdo del chiste de la treintañera que llega a casa y se encuentra a su padre viendo la televisión con un whisky en la mano y en la mesa otro vaso con whisky y dentro de él, su consolador. – Papa ¿Qué haces? ¿Te has vuelto loco? –
- Que va hija, aquí tomando un trago con mi yerno –

En fin, ¿será que el stress del día a día nos hace ser más intransigentes con los que nos rodean y es una de las razones por la que cada vez hay menos gente feliz en pareja?, ¿Nos estaremos volviendo mega egoístas?¿Exigimos demasiado para lo que aportamos en la relación?. Difícil tener las respuestas correctas. Mientras lo pienso, me voy abrir una botella de ron gran reserva, pero con un solo vaso, eh… que yo no tengo yerno.

¡¡España Campeona!!

Este post no tiene que ver con vinos, viandas o viajes pero si de placeres. El placer de ver el nombre de España en lo más alto, el placer de celebrarlo con la gente más variopinta que uno se puede imaginar y el placer de ver a toda España unida. Todo esto me reconfirma mi creencia de que tenemos los peores políticos de toda Europa, gentuza que vive en otro mundo diferente al resto de los ciudadanos. Pero no vamos a ponernos a pensar en la desgracia de tener esta casta política, ayer fue una noche para celebrarlo en la calle, con gente desconocida, abrazarte a personas que posiblemente no vuelvas a ver y de sentir como se te humedecían los ojos por todo lo que estabas percibiendo. Hoy es el momento de celebrarlo con las amistades, tiempo para abrir una buena botella de vino y brindar por la rojigualda. Mi brindis por vosotros, Del Bosque & Co., porque ayer, 11 de Julio del 2010, nos habéis hecho ser unos privilegiados, los mejores del mundo.